ما هي الكمأة تنتمي الكمأة إلى مملكة الفطريات، وهي نوع من أنواع الفطر الصالح للأكل الذي ينمو تحت سطح الأرض في المناطق معتدلة الحرارة، وتعيش في التربة الجيرية، وترتبط بجذور الأشجار بعلاقة تكافلية،
ويوجد العديد من الأنواع والأحجام لثمرة الكمأة إذ تتراوح أحجامها من حجم حبة البازيلاء إلى حجم حبة البرتقال، وفي البداية يكون لون الكمأة أبيض ثم مع نموها يصبح داكناً، واشتهرت الكمأة كطعام لذيذ منذ العصر الكلاسيكي،[
١] ولقد تم استخدام الكمأة في أوروبا كغذاء وكمنشط جنسي وكدواء منذ عصر الإغريق والرومان، وهي تُعد من بين أغلى الأغذية الطبيعية في العالم.[٢] زراعة الكمأة تُعتبر زراعة ثمرة الكمأة بغرض التجارة أمر صعب؛ حيث يتطلب ذلك حفر الأرض الجيرية حتى الوصول إلى جذور الأشجار، ثم يتم بذر الكمأة في التربة، مع الحفاظ على حفر التربة بشكلٍ مستمر، وبعد خمس سنوات تقريباً تبدأ ثمرة الكمأة بالظهور ولكن بكميات غير مربحة،
وتبدأ هذه الثمرة بجلب الأرباح بعد مرور ثماني أو عشرة سنوات.[١] تُحصد الكمأة عن طريق الخنازير أو كلوف الكمأة؛ حيث إنهما يستطيعان اكتشاف رائحة الكمأة الناضجة تحت الأرض، ولكن استخدام الخنازير لاكتشاف هذه الثمرة غير مناسب بسبب ميلها إلى تناول أي شيء، لذلك تم تدريب الكلاب على إيجاد الكمأة.[٢] أنواع الكمأة هناك العديد من الأنواع لثمرة الكمأة، ونذكر فيما يلي أشهر تلك الأنواع:
[٣] الكمأة البيضاء: سطحها يكون أملس ولونها يميل إلى الأصفر، ولون لبُّها الداخلي أبيض مصفر مع تدرجات بنية تختلف باختلاف درجة النمو ونوع التربة، ورائحتها مميزة، ويتغذى هذا النوع بطريقة تكافلية. الكمأة السوداء: يكون لونها أسود مختلطاً بنقاط حمراء عندما تكون غير ناضجة، ثم يغلب عليها اللون الأسود والبني مع خطوط بيضاء، وهي ذات رائحة فواحة، وطعمها لذيذ. كمأة الصيف السوداء: يُشبه لونها لون البندق مع الكثير من الخطوط البيضاء، وعطرها فواح أكثر من الكمأة السوداء، ونكهتها تشبه نكهة فطر البورسيني.
الكمأ الكمأ وجمعها كمأة، وأكمؤ، هو نوع من أنواع الفطريات، ينتمي إلى الفصيلة الكمئية، ينمو على الأرض، ويختلف في حجمه بناءً على الاختلاف في أنواعه ويؤكل هذا النبات مطبوخاً،[١] ويذكر أنّ الكمأ ينتمي إلى جنس الدرنات التي تنمو تحت سطح الأرض، أو على جذور الأشجار، أو بالقرب منها.
[٢] نمو نبات الكمأ ينمو نبات الكمأ تحت الأرض بعمق يتراوح ما بين 5-10 سنتيمتر، وعندما ينضج يُجمع بواسطة متخصصين مهرة وأكفاء، وفي بعض الأوقات يستعين هؤلاء المتخصصون بالحيوانات مثل الكلاب وغيرها؛ لجمع هذا النوع من الفطريات الموجودة تحت الأرض، إذ يعتمد هذا على حساسيتها العالية من مركباته المميزة والمتطايرة،
ويشار إلى أنّه ينمو في المناطق الصحراوية القاحلة أو شبه القاحلة، ويختلف توزيع هذا النبات في الصحراء بفعل اختلاف الظروف البيئية، وكذلك بفعل اختلاف تواجد النباتات التي يتكافل معها،[٣] كما يمكن أن يعيش الكمأ في الغابات المفتوحة على التربة الجيرية، وعادة ما تتطفل في عيشها على جذور الأشجار، أو ربما تعيش بعلاقة متبادلة المنفعة بينها وبين جذور الأشجار الأخرى.[٤] يكون لون الكمأ في بداية عهده أبيض، ومع تطوره شيئاً فشيئاً يصبح لونه داكناً نوعاً ما، إذ يظهر بلون رخاميّ خفيف،[٤] فعلى سبيل المثال يتواجد الكمأ في شبه الجزيرة العربية على ثلاثة أنواع تنتمي إلى (Terfezia)، وهي الكمأ الأسود الغامق التيرفيزي ( Terfezia claveryi)، وكمأ (Terfezia boudieri)، ويعرف هذان النوعان باسم (Ikhlasi)،
كما يتواجد الكمأ الملوّن باللون الأبيض، الذي ينتمي إلى (Tirmania nivea).[٣] ميزات الكمأ يعتبر نبات الكمأ من أنواع المواد الغذائية الثمينة والغنية، حيث تم استخدامه كمكوّن رئيسيّ من مكوّنات الطب الشعبيّ، وهذا لكونه مصدراً غنياً بالعناصر الآتية:[٣] البروتينات. الألياف. المعادن. الفيتامينات. الأحماض الأمينية. الأحماض الدهنية. التربينويدات. الأستيرول. مركبات النكهة. الكربوهيدرات.